風管式系統以空氣為輸送介質,其原理與大型全空氣中央空調系統的原理基本相同。它利用室外主機集中產生冷/熱量,將從室內引回的回風(或回風和新風的混風)進行冷卻伽熱處理后,再送人室內消除其空調冷/熱負荷。
相對于其它的家用小型中央空調型式,風管式系統初投資較小。如若引人新風,其空氣品質能得到較大的改善。但風管式系統的空氣輸配系統所占用建筑物空間較大,一般要求住宅要有較大的層高。而且它采用統一送風的方式,在沒有變風量末端的情況下,難以滿足不間不同的空調負荷要求。而變風量末端的引人將會使整個空調系統的初投資大大增加。
耗電對比:風管機因采用傳統分體式空調定頻外機,耗電量較大;中央空調多采用變頻技術,因此更加節能。風管機與中央空調兩者,在性能方面基本相似。綜上所述,兩者主要差別在于布置式以及工作方式的不同。若并非對家用空調有極高要求,只用于家庭普通溫度調節,建議選擇風管機,以節省裝修費用,達到所需要的效果;如果對空調性能、空間及工作耗費節省具有特殊需要,那么中央空調也是。
家用中央空調(又稱為家庭中央空調、戶式中央空調)是一個小型化的獨立空調系統。在制冷方式和基本構造上類似于大型中央空調。由一臺主機通過風管或冷熱水管連接多個末端出風口,將冷暖氣送到不同區域,來實現室內空氣調節的目的。它結合了大型中央空調的便利、舒適、次以及傳統小型分體機的簡單靈活等多方面優勢,是適用于別墅、公寓、家庭住宅和各種工業、商業場所的暗藏式空調。